인스타 팔로워 늘리기 윤석열 대통령이 20일 경북에서 민생토론회를 열고 3조4000억원 규모의 영일만 횡단고속도로 건설을 빠르게 추진하겠다고 말했다. 박정희 전 대통령 업적을 띄우고, 박 전 대통령 관련 기록물이 있는 영남대 역사관도 찾았다. 지지율 위기를 겪고 있는 윤 대통령이 전통 보수층 결집을 위해 경북 공략에 나선 것이란 해석이 나온다.
윤 대통령은 이날 오전 경북 경산 영남대에서 개최한 26번째 민생토론회에서 성주-대구 간 고속도로 건설도 더욱 속도를 내서 경북과 전국을 ‘2시간 생활권’으로 연결하겠다며 이같이 밝혔다. 윤 대통령은 만성 정체 구간인 국도 7호선 경주-울산 구간을 4차로에서 6차로까지 확장하는 계획도 확실히 챙기겠다고 말했다.
경북 지역 사업 추진도 약속했다. 윤 대통령은 8000억원 규모의 동해안 인스타 팔로워 늘리기 ‘수소경제 산업벨트’ 조성 사업을 지원해 경북을 ‘수소산업의 허브’로 키우겠다고 말했다. 경주 지역 3000억원 규모 SMR(소형모듈원자로) 국가산업단지 조성, 신한울 3·4호기 건설 등도 약속했다. 윤 대통령은 작년 7월 반도체 특화단지로 지정된 구미산단을 반도체 소재부품의 생산 거점으로 육성하겠다며 1차로 2026년까지 시스템반도체 설계 검증을 위한 연구·개발(R&D) 실증센터를 만들겠다고 했다.
윤 대통령은 이날 민생토론회를 마치고 영남대 역사관을 찾았다. 대통령실은 윤 대통령이 이곳에서 대한민국 근대화를 주도한 박 전 대통령의 발자취를 살펴봤다고 밝혔다. 윤 대통령은 민생토론회에서도 경북 청도가 새마을운동의 발상지라는 점과 새마을운동이 박 전 대통령의 업적이란 점을 설명하며 경북은 대한민국 오늘을 만든 주역이라고 말했다.
윤 대통령은 이날 오후에는 경북 포항 블루밸리산단 이차전지종합관리센터에서 9차 지방시대위원회 회의를 주재했다. 이날 지방시대위는 경북을 포함해 대구, 부산, 대전, 경남, 전남, 전북, 제주 등 8개 지자체를 기회발전특구로 지정했다. 기회발전특구는 비수도권 투자 촉진을 위한 제도다. 기업 상속세, 법인세 감면 등 혜택이 주어진다. 윤 대통령은 8개 지자체의 투자 규모가 총 40조원에 이른다고 밝혔다. 윤 대통령은 앞으로 기회발전특구 진행 상황은 대통령인 제가 직접 챙기겠다고 말했다.
이같은 행보는 지지층 결집을 위한 포석으로 해석된다. 윤 대통령이 4·10 총선 후 지방에서 민생토론회를 연 것은 경북이 처음이다. 지난 3월 충북 토론회에서 이어 약 3개월만에 지방 토론회를 재개했다. 지지율 하락세를 막기 위해 전통적 인스타 팔로워 늘리기 보수 지지층을 찾아나선 것으로 읽힌다. 윤 대통령은 최근 홍준표 대구시장과 이철우 경북지사가 추진하는 대구·경북 통합 특별법 제정에도 힘을 보탠 바 있다.
민생·정책 행보를 전면에 내세우겠다는 전략으로도 보인다. 윤 대통령은 총선 패배 후 이념 언급을 줄이고 민생과 소통을 강조해왔다. 취임 2주년 기자회견, 국정 브리핑, 대통령실 인선 직접 발표 등이 대표적이다. 여권 관계자는 기자에게 정책 행보를 보면 국민들의 지지도 점차 높아질 것이라고 말했다.
대통령실이 21일 우크라이나 무기 지원 수준에 대해 앞으로 러시아측이 어떻게 응해 오는지에 따라 검토해 나갈 것이라고 밝혔다.
대통령실 관계자는 다양한 방안들이 고려될 수 있다며 이같이 밝혔다. 이 관계자는 또 무기지원시 155㎜ 포탄, 대전차유도탄 등 탄약부터 우선 지원하는 방안을 검토 중이라는 내용의 보도에 대해선 사실이 아니다라고 밝혔다.
장호진 국가안보실장은 전날 용산 대통령실에서 국가안전보장회의(NSC)를 마친 뒤 브리핑을 열고 우크라이나에 대한 무기지원 문제는 재검토할 예정이라고 밝혔다. 북·러가 유사시 상호 군사지원을 약속하는 조약을 맺은 것이 공개되자 ‘레드라인’을 넘었다는 판단에 초강수로 맞대응 한 것이다.
다만 이날 대통령실의 반응까지 종합하면, 우크라이나 무기지원 재검토는 현재로선 압박용 카드로 해석된다. 러시아가 추가적으로 선을 넘지 말라는 경고성 카드인 셈이다.
한편 북한에 이어 베트남을 방문한 블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 전날 한국의 우크라이나 무기지원 재검토 발표와 관련해 살상무기를 우크라이나 전투 구역에 보내는 것은 아주 큰 실수가 될 것이라며 그런 일이 일어난다면 우리는 상응하는 결정을 내릴 것이고 그것은 아마 한국의 현 지도부가 달가워하지 않는 결정일 것이라고 말했다고 타스통신 등이 전했다.